Walt Disney, đế chế trăm năm tuổi được xem là hãng phim kinh điển gắn liền với tuổi thơ của nhiều thế hệ với vô số tác phẩm kinh điển. Tuy nhiên, không phải bộ phim nào của hãng cũng được đón nhận tích cực. Có những “viên ngọc thô” từng bị công chúng thờ ơ, thậm chí bị đánh giá thấp và không đem lại doanh thu như tiềm năng của nó nhưng theo thời gian lại chứng minh được giá trị vượt trội và trở thành một trong những tác phẩm xuất sắc nhất của hãng.

5. The Great Mouse Detective, 1986

Năm 1986, khi Disney đang gặp nhiều khó khăn trong việc phải đối mặt với những thách thức như sự cạnh tranh gay gắt từ các hãng phim hoạt hình khác, xu hướng thay đổi thị hiếu và áp lực từ các nhà đầu tư. Giữa bối cảnh đấy, The Great Mouse Detective xuất hiện như một tia sáng hy vọng.

Dù không tạo tiếng vang lớn như các bộ phim sau này nhưng tác phẩm được xem đã có công lớn trong việc “cứu” mảng phim hoạt hình của Disney nhờ doanh thu ổn định và giữ chân hãng tiếp tục đầu tư.

Bộ phim mô tả mối quan hệ đối đầu đầy kịch tính nhưng cũng rất hài hước giữa thám tử Basil và kẻ thù không đội trời chung, Giáo sư Ratigan. Cả hai nhân vật đều bị dẫn dắt bởi cái tôi và khao khát chứng tỏ trí tuệ vượt trội, tạo nên những màn đấu khẩu tinh quái và những khoảnh khắc “cạnh khóe” khó đỡ. Nhờ phần lồng tiếng xuất sắc của Barrie Ingham và Vincent Price, từng câu thoại trở nên sống động, biến bộ phim thành một trải nghiệm giải trí không thể bỏ qua cho những ai yêu thích thể loại trinh thám và hài hước.

4. The Rocketeer, 1991

Ra mắt năm 1991, The Rocketeer dù không đạt được thành công phòng vé như mong đợi nhưng lại là một viên ngọc quyến rũ với câu chuyện đơn giản nhưng đầy lôi cuốn. Phim đưa khán giả trở về thập niên 30 của thế kỷ trước, với không khí của những bộ phim phiêu lưu kinh điển.

Câu chuyện kể về phi công đóng thế Cliff Secord tình cờ tìm thấy một bộ tên lửa bí ẩn và trở thành “Người Hỏa Tiễn” mang đến một sức hút hoài cổ khó cưỡng. Từ người hùng ngay thẳng đến những phản diện Đức Quốc xã truyền thống, tất cả đều tạo nên một cảm giác chân thực như đang xem một cuốn truyện tranh phiêu lưu cũ.

Đặc biệt, phần nhạc nền hùng tráng do James Horner sáng tác đã nâng tầm các phân cảnh bay lượn, mang đến một trải nghiệm điện ảnh đầy cảm xúc và phấn khích mà khó có thể tìm thấy trong các bộ phim hiện đại.

3. Atlantis: The Lost Empire, 2001

Disney có lẽ quá quen thuộc với tuổi thơ của chúng ta qua thông qua những bản nhạc kịch vui tươi hay các nàng công chúa cổ tích nhưng tác phẩm Atlantis: The Lost Empire lại là một cú huých mới lạ của hãng.

Ra đời năm 2001, bộ phim này là một cuộc đột phá táo bạo với phong cách phiêu lưu khoa học viễn tưởng, chứa đựng nhiều yếu tố trưởng thành và chiều sâu hơn hẳn các tác phẩm cùng thời.

Lấy cảm hứng từ phong cách nghệ thuật của Mike Mignola (cha đẻ Hellboy), mang đến một hình ảnh chân thực và gai góc hơn về hành trình khám phá thành phố Atlantis đầy bí ẩn. Điểm sáng lớn nhất của phim chính là dàn nhân vật đa dạng và cực kỳ lôi cuốn, đặc biệt là những thành viên trong đoàn thám hiểm. Với tính cách phong phú và phần lồng tiếng xuất sắc, họ là một trong những nhóm nhân vật phụ được xây dựng tốt nhất trong lịch sử Disney, giúp câu chuyện trở nên sống động và đáng nhớ.

2. Dragonslayer, 1981

Disney, thường là lựa chọn số một cho những buổi hội ngộ gia đình ấm cúng, lại từng gây sốc với một tác phẩm “ngược dòng” đầy táo bạo. Ra mắt năm 1981, Dragonslayer hoàn toàn phá vỡ hình ảnh “thân thiện” quen thuộc của hãng, dấn thân vào một câu chuyện giả tưởng đen tối, gai góc và đầy thử thách.

Phim kể về hành trình cứu vương quốc khỏi con rồng hung ác Vermithrax Pejorative, với các nhân vật không hoàn toàn tốt hay xấu, họ chỉ đưa ra những lựa chọn dựa trên niềm tin của mình. Sự chân thật và tàn khốc của câu chuyện thể hiện rõ qua việc không phải ai cũng có được một “kết thúc có hậu”. Dù các nhân vật đều được xây dựng mạnh mẽ, nhưng ngôi sao thực sự của phim là con rồng Vermithrax Pejorative. Nhờ kỹ xảo tiên tiến vượt trội vào thời điểm đó, nó được tái hiện một cách sống động và chân thực đến kinh ngạc, xứng đáng là một trong những con rồng vĩ đại nhất trong lịch sử điện ảnh.

1. The Hunchback of Notre Dame,1996

The Hunchback of Notre Dame có lẽ là tác phẩm hoạt hình đen tối và táo bạo nhất trong toàn bộ lịch sử Disney. Mặc dù vẫn có những chi tiết như bộ ba quỷ đá ngộ nghĩnh mang lại chút không khí vui vẻ nhưng xuyên suốt bộ phim không ngần ngại đi sâu vào những chủ đề nhạy cảm và nặng nề.

Bộ phim gây tiếng vang lớn khi lột tả sự trần trụi dục vọng, những tội ác tàn bạo nhân danh cuồng tín tôn giáo và sự thật đau lòng rằng xã hội thường kỳ thị, chế giễu những ai không phù hợp với chuẩn mực. Frollo dễ dàng là kẻ phản diện đáng ghét nhất của Disney, bởi những hành động đáng khinh bỉ mà hắn gây ra.

Tuy nhiên, nhờ màn trình diễn hoàn hảo của Tony Jay và nỗ lực biện minh cho từng hành vi độc ác của mình, Frollo cũng là một trong những nhân vật phản diện được xây dựng tâm lý sâu sắc và hay nhất của hãng. Bộ phim là minh chứng cho thấy Disney không chỉ làm phim cho trẻ em mà còn có thể chạm đến những chiều sâu cảm xúc và xã hội phức tạp, khiến người xem phải ngẫm lại những giá trị của câu chuyện mà hãng mang đến.