Không phải ngôi sao nào cũng duy trì được vị thế đỉnh cao qua nhiều thập kỷ. Với Leonardo DiCaprio, bí quyết không chỉ nằm ở tài năng và sự khắt khe với chính mình mà còn ở khả năng lựa chọn cộng sự. Trong suốt hơn ba mươi năm, DiCaprio liên tục hợp tác với những đạo diễn huyền thoại, tạo ra các tác phẩm vừa mang tính nghệ thuật, vừa là hiện tượng văn hóa đại chúng. Mỗi bộ phim không chỉ là một dự án, mà là một cột mốc đánh dấu sự tiến hóa trong diễn xuất và chiến lược sự nghiệp của anh.
1990s: Từ thần tượng tuổi teen đến ngôi sao toàn cầu
Những năm đầu sự nghiệp, DiCaprio được nhớ đến với vẻ đẹp thư sinh và khả năng nhập vai tự nhiên. Nhưng chính Romeo + Juliet (1996) của Baz Luhrmann đã giúp anh bước ra khỏi khuôn khổ đó. Luhrmann làm mới bi kịch Shakespeare bằng một bối cảnh hiện đại, đầy màu sắc và âm nhạc pop, nơi súng đạn thay thế kiếm gươm. Romeo Montague của DiCaprio vừa đắm say vừa bi thương, đem về giải Silver Bear tại Liên hoan phim Berlin 1997 và mở ra cánh cửa Hollywood cho những vai diễn nặng ký hơn. Bộ phim được đề cử bảy hạng mục BAFTA, khẳng định phong cách táo bạo của Luhrmann và khả năng diễn xuất tinh tế của DiCaprio.
Chỉ một năm sau, DiCaprio trở thành hiện tượng toàn cầu với Titanic (1997) dưới bàn tay James Cameron. Trong vai Jack Dawson, chàng họa sĩ nghèo đem đến câu chuyện tình vượt giai cấp với Rose (Kate Winslet) trên con tàu định mệnh. Bộ phim lập kỷ lục với 14 đề cử Oscar và thắng 11 giải, bao gồm Phim hay nhất và Đạo diễn xuất sắc nhất. Đây cũng là một trong những tác phẩm doanh thu cao nhất mọi thời đại, biến DiCaprio từ thần tượng tuổi teen thành tên tuổi hạng A ở Hollywood. Dù không nhận được đề cử Oscar cá nhân, Jack Dawson đã trở thành một trong những vai diễn mang tính biểu tượng nhất của điện ảnh hiện đại.
2000-2010: Thời kỳ hợp tác vàng cùng Martin Scorsese
Bước vào thập niên 2000, DiCaprio bắt đầu hành trình hợp tác với Martin Scorsese, mối quan hệ đã định hình sự nghiệp trưởng thành của anh. Gangs of New York (2002) là lần bắt tay đầu tiên, nơi DiCaprio vào vai Amsterdam Vallon, một thanh niên tìm cách trả thù kẻ đã sát hại cha mình. Phim được đề cử 10 Oscar, khẳng định tầm vóc của bộ đôi mới này.
Hai năm sau, The Aviator (2004) đưa sự hợp tác này lên tầm cao mới. DiCaprio hóa thân thành Howard Hughes – nhà sản xuất phim, phi công và tỷ phú mắc chứng rối loạn ám ảnh cưỡng chế. Vai diễn đòi hỏi sự cân bằng giữa thiên tài và cơn điên, mang về cho DiCaprio Quả Cầu Vàng Nam chính cùng đề cử Oscar. Đây cũng là lần đầu tiên anh chứng minh mình đủ sức gánh vác một vai diễn mang tính sử thi và đầy phức tạp.
Năm 2006 là một bước ngoặt khi DiCaprio cùng lúc xuất hiện trong hai dự án lớn. The Departed – một tác phẩm tội phạm căng thẳng của Martin Scorsese
, mang về cho đạo diễn tượng vàng Oscar đầu tiên. DiCaprio trong vai Billy Costigan, cảnh sát chìm giữa ranh giới thiện ác, mang đến một màn trình diễn đầy nội lực.
Cùng năm đó, anh tham gia Blood Diamond của Edward Zwick, khắc họa Danny Archer – kẻ buôn lậu kim cương trong bối cảnh nội chiến Sierra Leone. Vai diễn này giúp DiCaprio nhận đề cử Oscar thứ hai trong cùng một năm, chứng minh sự đa dạng trong lựa chọn kịch bản.
Cuối thập niên, DiCaprio tiếp tục thử nghiệm với Revolutionary Road (2008) của Sam Mendes, tái hợp với Kate Winslet trong một câu chuyện bi kịch hôn nhân và những ảo tưởng về cuộc sống hoàn hảo. Đây là bộ phim tâm lý sâu sắc, phản ánh sự tù túng của xã hội Mỹ ngoại ô thập niên 50.
Hai năm sau, anh hợp tác với Christopher Nolan trong Inception (2010), bộ phim khoa học viễn tưởng xoay quanh giấc mơ trong giấc mơ. Vai Dom Cobb đưa DiCaprio trở thành tâm điểm của một hiện tượng văn hóa toàn cầu, với doanh thu vượt 800 triệu USD và bốn tượng vàng Oscar.
2010-2020: Đỉnh cao sáng tạo và tượng vàng Oscar
Bước vào thập niên mới, DiCaprio không ngừng mở rộng biên độ diễn xuất. Năm 2012, anh lần đầu làm việc với Quentin Tarantino trong Django Unchained, vào vai Calvin Candie, một chủ đồn điền tàn bạo và biến thái. Đây là lần đầu tiên DiCaprio đóng phản diện chính, và dù không được đề cử Oscar, nhân vật này vẫn trở thành một trong những vai diễn được nhớ đến nhiều nhất trong sự nghiệp anh. Bộ phim thắng hai tượng vàng Oscar, bao gồm Kịch bản gốc xuất sắc nhất.
Năm 2013, DiCaprio tái hợp Scorsese với The Wolf of Wall Street, khắc họa cuộc đời Jordan Belfort – tay môi giới chứng khoán sa đọa. Vai diễn điên cuồng và hài hước này mang về cho DiCaprio Quả Cầu Vàng Nam chính thể loại hài/nhạc kịch và đề cử Oscar thứ năm. Dù phim nhận năm đề cử Oscar, nó không giành chiến thắng nào, trở thành một trong những “cú trượt” đáng tiếc nhất của Viện Hàn lâm.
Phải đến The Revenant (2015) của Alejandro González Iñárritu, DiCaprio mới chạm đến tượng vàng Oscar. Trong vai Hugh Glass, người đàn ông bị bỏ rơi giữa núi rừng băng giá sau cuộc tấn công của gấu, DiCaprio trải qua một hành trình diễn xuất khắc nghiệt về thể chất lẫn tinh thần. Bộ phim nhận 12 đề cử Oscar và thắng ba giải, bao gồm Nam chính cho DiCaprio, Đạo diễn cho Iñárritu và Quay phim cho Emmanuel Lubezki. Đây là đỉnh cao trong sự nghiệp của anh, đánh dấu chiến thắng sau nhiều năm chờ đợi.
Cuối thập niên, DiCaprio tiếp tục hợp tác với Tarantino trong Once Upon a Time in Hollywood (2019). Trong vai Rick Dalton – ngôi sao truyền hình đang xuống dốc, anh vừa hài hước vừa chua chát, phản ánh sự thay đổi của Hollywood cuối thập niên 60. Bộ phim nhận 10 đề cử Oscar và thắng hai giải, bao gồm Nam phụ cho Brad Pitt và Thiết kế sản xuất xuất sắc nhất.
2020s: Vẫn là trung tâm của Hollywood
Ở tuổi 45, DiCaprio vẫn chứng minh sức hút bền vững với Don’t Look Up (2021) của Adam McKay. Trong vai một nhà thiên văn học phát hiện sao chổi sắp va vào Trái Đất, anh mang đến màn trình diễn vừa hài hước vừa tuyệt vọng, phản ánh sự thờ ơ của xã hội trước thảm họa. Bộ phim nhận bốn đề cử Oscar, trong đó có Phim hay nhất.
Năm 2023, DiCaprio tái hợp Scorsese lần thứ sáu với Killers of the Flower Moon, dựa trên vụ án giết người hàng loạt nhằm vào người Osage ở Oklahoma thập niên 1920. Vai Ernest Burkhart của DiCaprio là một nhân vật đầy mâu thuẫn, mắc kẹt giữa lòng tham và tình yêu. Bộ phim nhận 10 đề cử Oscar, tiếp tục khẳng định sức mạnh hợp tác giữa Scorsese và DiCaprio.
2025 đánh dấu sự trở lại của Leonardo DiCaprio với One Battle After Another. Tác phẩm đánh dấu sự trở lại màn ảnh rộng của DiCaprio sau Killers of the Flower Moon (2023), sau 3 năm vắng bóng trên màn ảnh. Leonardo DeCaprio trở lại với tạo hình hoàn toàn khác biệt trước đây. Bộ phim xoay quanh về Bob Ferguson (Leonardo DiCaprio) và vợ từng là thành viên của một tổ chức cách mạng mang tên French 75. Nhiều năm sau, một sự kiện bất ngờ xảy ra khi cô con gái tuổi teen của cả 2, Willa (Chase Infiniti) bất ngờ bị bắt cóc.
Di sản của một diễn viên
Nhìn lại sự nghiệp, DiCaprio không chỉ là một diễn viên tài năng mà còn là người biết xây dựng mạng lưới cộng sự. Với Scorsese, anh là biểu tượng của những vai diễn nội lực và phức tạp. Với Tarantino, anh dám phá bỏ giới hạn, thử sức với những vai phản diện. Với Iñárritu, anh chạm đến giới hạn thể chất và tinh thần. Từ Romeo Montague tuổi đôi mươi đến Hugh Glass giữa núi rừng băng giá, Leonardo DiCaprio đã chứng minh rằng sự nghiệp điện ảnh vĩ đại không thể được xây dựng một mình. Nó là kết quả của sự cộng hưởng giữa đạo diễn, kịch bản và diễn viên và trong câu chuyện ấy, DiCaprio luôn là tâm điểm đầy sức hút.
