‘The Man Standing Next – Người Kế Nhiệm’ không chỉ được Hàn Quốc lựa chọn là phim đại diện tham gia giải Oscar 2021, ở hạng mục Phim nói tiếng nước ngoài hay nhất mà còn giành được giải thưởng Phim hay Nhất tại Lễ trao giải điện ảnh Rồng Xanh lần thứ 41.
Đạo diễn Woo Min Ho người được biết đến thông qua các tác phẩm khác như Inside Men, The Drug King đã mang đến một bộ phim chính trị căng thẳng, kể lại một sự kiện nổi tiếng đã gây chấn động, có nhiều phỏng đoán và giả thuyết tại Hàn Quốc thông qua The Man Standing Next.
Vào lúc 7 giờ 40 phút, ngày 26 tháng 10 năm 1979, Tổng thống Hàn Quốc Park Chung Hee bị ám sát tại nhà riêng do bị bắn chết bởi Kim Jae Gyu, Giám đốc KCIA (Cơ quan Tình báo Trung ương Hàn Quốc) qua đó chấm dứt chế độ độc tài kéo dài 18 năm. The Man Standing Next – Người Kế Nhiệm tái hiện giai đoạn lịch sử đen tối, ảm đạm của xã hội Hàn Quốc lúc bấy giờ, kịch tính hóa 40 ngày dẫn đến vụ ám sát cựu Tổng thống gây nhiều tranh cãi nhất trong lịch sử điều hành kinh tế.
Bộ phim The Man Standing Next – Người Kế Nhiệm dựa trên các sự kiện có thật và được chuyển thể từ một cuốn sách phi hư cấu, Chiefs Of Namsan của phóng viên điều tra Kim Choong Seek xuất bản năm 1990.
Đạo diễn Woo Min Ho đã thay đổi một số tên của các nhân vật chính có thật để có thể phát hành bộ phim theo một số quy định của Hàn Quốc và cho phép anh ấy kể chuyện một cách khách quan. Do đó The Man Standing Next còn được xem như một bộ phim tài liệu khi không đưa ra một bài học lịch sử mà chỉ khơi gợi nhiều khía cạnh khác nhau, tìm thấy giá trị nhân văn từ câu chuyện.
Ngôi sao Hàn Quốc Lee Byung Hun (trong I Saw the Devil, The Magnificent Seven và nhiều phim khác) đóng vai Kim Gyu Pyeong (dựa trên nhân vật Kim Jae Gyu. Đây là một nhân vật nổi tiếng và có nhiều tranh cãi trong lịch sử Hàn Quốc khi là người trực tiếp ra tay ám sát Tổng thống. Kim Gyu Pyeong đã từng phục vụ cùng với tổng thống trong Quân đội và sau đó trở thành một người bạn, một cấp dưới thân tín của người điều hành đất nước.
Sau sự kiện ám sát, ông tạo nên nhiều cuộc tranh cãi khi tạo ra hai luồng ý kiến trái chiều: một số người xem ông là một người yêu nước, có công lớn nhất trong việc chấm dứt chế độ độc tài quân sự đã kéo dài trong vòng 18 năm của nhà độc tài Park Chung Hee, nhưng đối với những người khác, Kim Jae Gyu là một kẻ phản bội khi đã giết ân nhân của mình chỉ vì sự bất bình và những mâu thuẫn cá nhân.
Lee Byung Hun trong quá trình đảm nhận Kim Gyu Pyeong trong The Man Standing Next đã nghiên cứu sâu rộng về vụ ám sát và thậm chí đã gặp gỡ các quan chức KCIA có liên quan nhưng mãi cho đến khi phim bấm máy anh đã quyết định không đưa ra quan điểm cá nhân của mình vào nhân vật, chỉ cố gắng thể hiện một người bị mắc kẹt khi giữa những quyết định quan trọng.
“Khi diễn xuất, tôi muốn đảm bảo rằng thông qua màn trình diễn của mình sẽ không theo một chiều hướng tạo ra một câu trả lời hay một kết luận nào. Tôi không rõ sự việc là tự phát hay vì mục đích tốt hơn… vì vậy tôi muốn chắc chắn rằng sẽ không có câu trả lời rõ ràng.” Lee Byung Hun nói về vai diễn trong The Man Standing Next.
Đạo diễn Woo Min Ho xem bộ phim The Man Standing Next như một bi kịch của Shakespeare theo một cách nào đó: “Tôi chắc chắn đã tham khảo Hamlet khi tạo nhân vật Kim Gyu Pyeong. Anh ấy luôn suy nghĩ, luôn giằng xé, gặp rắc rối hoặc đau khổ và anh ấy rất khó đưa ra quyết định cũng như dẫn đến kết cục rất bi thảm.”
Những tín đồ điện ảnh sành sỏi chắc chắn sẽ tìm thấy phong cách của Alan J. Pakula trong The Parallax View và Jean-Pierre Melville, Bernardo Bertolucci trong The Conformist bởi phong cách quay tối giản trong The Man Standing Next.
Bộ phim The Man Standing Next – Người Kế Nhiệm có sự tham gia của các diễn viên: Lee Sung Min, Lee Byung Hun, Kwak Do Won, Lee Hee Joon và Eric Bernard… và đã đem về hơn 36,6 triệu đô la sau công chiếu.
- Oscar 2021: Danh sách các phim châu Á tranh giải Phim nói tiếng nước ngoài hay nhất
- Yoo Ah In hoàn toàn lột xác cho vai diễn mới trong phim ‘Voice of silence’
