The Substance do Coralie Fargeat viết kịch bản và đạo diễn, là một bộ phim kinh dị về cơ thể đã nhận được những đánh giá tốt và nhận giải thưởng kịch bản xuất sắc nhất tại LHP Cannes năm 2024. Bộ phim mang ý tưởng độc đáo về những ám ảnh ngoại hình và một cơn ác mộng kinh dị khiến bạn tự nhủ rằng việc già đi một cách tự nhiên là điều gì đó may mắn.
Nội dung của The Substance kể về Elisabeth Sparkle (Demi Moore), một chuyên gia sức khỏe tràn đầy năng lượng, người đã tìm thấy danh tiếng của mình thông qua việc dẫn chương trình thể dục nhịp điệu trên truyền hình. Sau nhiều năm duy trì vóc dáng và sự tin tưởng của mình, cô lại bị ông chủ Harvey (Dennis Quaid) sa thải khỏi công việc của mình vào đúng sinh nhật lần thứ 50. Đau khổ vì bị sa thải mà không có lý do nào khác ngoài việc “quá già”, cô trở về nhà, nơi một quảng cáo bí ẩn xuất hiện trên màn hình tivi, đưa ra giải pháp cho các vấn đề của cô.
Đúng lúc cô bắt đầu đặt câu hỏi về giá trị của mình vì tuổi tác và ngoại hình, cô được cung cấp một “chất” kỳ diệu có tên là “The Substance”, không chỉ có thể đảo ngược các dấu hiệu lão hóa mà còn tạo ra một phiên bản hoàn hảo hơn của chính mình. Tất cả những gì cô phải làm là tiêm chất này vào người để xem nó có thể giúp ích gì cho cô. Tuy nhiên, điều cô không nhận ra là những lời đề nghị có vẻ “quá tốt để có thể là sự thật” thường đi kèm với rất nhiều điều khoản chi tiết và tác dụng phụ tiềm ẩn.
Nữ diễn viên Demi Moore, người được nhớ đến bởi ngoại hình ấn tượng qua các vai diễn trong Ghost, Charlie’s Angels: Full Throttle… đã thể hiện sự điên rồ của The Substance một cách đầy hứng khởi. Cô ấy đã trở lại trong một màn trình diễn hoàn toàn không sợ hãi, vào vai một người phụ nữ bị ràng buộc về mặt tinh thần bởi một ngành công nghiệp sắc đẹp. Và hỗ trợ cùng với đó là nhân vật do Margaret Qualley thể hiện, người gần đây đã tham gia một số bộ phim lớn như Poor Things, Drive-Away Dolls và Kinds of Kindness.
Nỗi ám ảnh của nhân vật do Demi Moore đảm nhận và sự nham hiểm kỳ lạ đến từ nhân vật của Margaret Qualley khiến cho The Substance càng trở nên bệnh hoạn và có chút quái dị. Cho đến những khoảnh khắc cuối cùng, đạo diễn Coralie Fargeat đã đẩy cao trào bộ phim lên cao nhất nhằm nhấn mạnh hơn thông điệp tổng thể: con người không chỉ là một khối tổng thể về ngoại hình hay những điều họ mang lại cho người khác vì tất cả chúng ta đều chảy máu như nhau và ai rồi cũng sẽ chết.
The Substance khẳng định rõ hơn về phong cách làm phim của đạo diễn Coralie Fargeat với một câu chuyện độc đáo và gợi cảm riêng; Các thiết kế bối cảnh và trang phục tươi sáng, màu sắc ấn tượng gợi nhớ đến bộ phim đầu tay Revenge. Những góc quay rộng và việc ưa chuộng hành lang dài, khiến chúng ta cảm thấy bất an khi chờ đợi những động thái tiếp theo của các nhân vật, đưa chúng ta đắm chìm hơn nữa vào sự suy sụp kinh hoàng của họ.
The Substance đã được Mubi mua lại và sẽ phát hành tại một số rạp vào ngày 20.09.2024.
