The Banshees of Inisherin giống như một câu chuyện ngụ ngôn hài hước được thúc đẩy bởi nỗi sợ hãi hiện sinh về sự tồn tại và cả cái chết. Bộ phim đánh dấu sự trưởng thành mang màu sắc cá nhân hơn của đạo diễn Martin McDonagh, người được biết đến như một cây bút cừ khôi khi những năm đầu gây dấu ấn trong nghệ thuật khi đã viết bảy vở kịch trong 10 tháng. Chính vì thế mà người xem có thể nhận ra bộ phim mới của ông vẫn mang linh hồn của một vở kịch hấp dẫn.

The Banshees of Inisherin được Martin McDonagh mất gần 20 năm để hoàn thiện, khi bộ phim gợi nhớ đến những vở kịch và các tác phẩm trước đó của anh, đặc biệt là bộ phim In Bruges, cũng do Colin Farrell và Brendan Gleeson đóng chính 20 năm là một mốc dài nhưng là khoảng thời gian xứng đáng, khi tác phẩm cho thấy một Martin McDonagh không chạy theo các trò đùa giải trí, hay những tình tiết mang tính khiêu khích, không quá bận tâm đến cảm nhận khán giả… để nhường chỗ cho chính mình một cách khôn ngoan và sâu sắc hơn.

Colin Farrell và Brendan Gleeson The Banshees of Inisherin — Colin Farrell và Brendan Gleeson *The Banshees of Inisherin*

Nội dung của The Banshees of Inisherin

The Banshees of Inisherin lấy bối cảnh trên hòn đảo hư cấu Inisherin của Ailen vào năm 1923 (thật ra phim được quay ở các đảo Inishmore và Achill của Ailen), khi Nội chiến Ailen diễn ra trong gần một năm. Câu chuyện xoay quanh hai người đàn ông Pádraic (Colin Farrell) và Colm (Brendan Gleeson), những người bạn sống trên một hòn đảo, nơi có dân cư thưa thớt bao gồm những người đã biết rõ về nhau. Như thường lệ Pádraic đi dọc theo những con đường mòn đến nhà người bạn thân Colm, để rủ anh đến quán rượu địa phương uống bia và trò chuyện.

Nhưng lần này Pádraic lại phải đón nhận một cú sốc khi Colm đã cắt đứt tình bạn với Pádraic một cách đột ngột chỉ sau một đêm mà không có lời cảnh báo hay lý do rõ ràng. Pádraic không thể nắm bắt được tình huống này nên cố gắng cứu vãn mối quan hệ nhưng Colm càng đáp trả gay gắt hơn, cho đến khi mâu thuẫn giữa cả hai ngày càng lớn hơn, kéo theo đó là những quan điểm của cả hai về sự tồn tại về những ngày giới hạn của mình trên Trái đất.

Câu chuyện của The Banshees of Inisherin như một sự ẩn dụ về cuộc nội chiến của Ailen

Mặc dù bối cảnh của The Banshees of Inisherin mang tính chất hư cấu nhưng phim có những khoảnh khắc cho thấy mốc thời gian lịch sử được mô tả là cuộc Nội chiến Ailen vào đầu những năm 1923. Hòn đảo dường như tồn tại tách biệt và không bị ảnh hưởng bởi cuộc chiến, chỉ thỉnh thoảng người ta nghe thấy những tiếng nổ bên kia bờ biển và những lời tám chuyện của người dân với hy vọng cuộc xung đột sẽ sớm kết thúc.

Đây là một phần lịch sử của Ailen, khi cuộc nội chiến này bắt đầu sau chiến tranh giành độc lập của Ailen, dẫn đến việc nó trở thành một quốc gia tự do, tuy nhiên sẽ vẫn là một phần của Khối thịnh vượng chung Anh. Một số người đã chiến đấu giành độc lập với Quân đội Cộng hòa Ailen ủng hộ hiệp ước tạo ra Nhà nước Tự do; những người khác phản đối quyết liệt, tin rằng Ailen phải hoàn toàn không có sự can dự của Anh.

Kết quả là một cuộc chiến đẫm máu, trong đó những người từng chiến đấu cùng một phe giờ bắt đầu quay sang chiến đấu với nhau, kéo dài từ tháng 6 năm 1922 đến tháng 5 năm 1923. Cuộc xung đột này giống với sự rạn nứt giữa Colm và Pádraic trong The Banshees of Inisherin dưới góc độ vi mô hơn, nhưng nó vẫn là mâu thuẫn giữa những người anh em thân thiết, bắt đầu theo đuổi các giá trị tồn tại và quan điểm sống khác nhau.

100 năm sau, xung đột vẫn không lắng xuống ở Ailen, ngay cả khi một nền hòa bình mong manh được duy trì thì sau đó vẫn có nhiều máu và chia rẽ xã hội qua nhiều thế hệ. Kết thúc của The Banshees of Inisherin dường như những căng thẳng cũng lắng xuống nhưng vẫn âm ỉ và không thể quay trở lại như lúc đầu. Nhất là đối với nhân vật Pádraic, người mất bạn bè, anh em và cả những con thú cưng của mình.

The Banshees of Inisherin câu chuyện ngụ ngôn về giá trị tồn tại

The Banshees of Inisherin không có phân đoạn nào miêu tả về mối quan hệ gắn bó giữa Pádraic và Colm trước đó, mà bắt đầu một cách đột ngột khi Colm lờ đi sự nhiệt tình của người bạn thân Pádraic. Chuyện này diễn ra chỉ sau một đêm và giống như nhân vật Pádraic, người xem cũng tò mò về lý do thật sự đằng sau đó.

Colm sau đó thẳng thắn không muốn lãng phí thời gian với những cuộc trò chuyện vô bổ và nhàm chán cùng với Pádraic nữa mà muốn tập trung vào âm nhạc. Pádraic không hài lòng về lý do này và vượt qua cảm giác hồ nghi về giá trị của bản thân, anh tìm kiếm câu trả lời thực sự từ các nhân vật phụ trong The Banshees of Inisherin. Bao gồm Pádraic là Siobhán (Kerry Condon), cô em gái có tri thức, thích đọc sách của mình, chàng trai khờ khạo của thị trấn Dominic (Barry Keoghan) và những người khác nhau sinh sống trên hòn đảo.

Trong The Banshees of Inisherin hành trình mà Pádraic nỗ lực hàn gắn mối quan hệ với Colm, đã cho thấy nguyên nhân thật sự sau đó. Đó là khi cả hai bắt đầu tranh cãi kịch liệt và Colm đã chia sẻ rằng những chuỗi ngày tồn tại của mình không còn dài nữa và anh muốn chúng được lưu giữ, được bất tử và âm nhạc giúp anh làm được điều đó, giống như cách mà thần tượng Mozart của được nhớ đến. Nhưng một người nông dân ngây thơ như Pádraic không thể hiểu được điều đó.

Với Pádraic, những cuộc trò chuyện bên cạnh người mình yêu quý, những động vật đáng yêu mới chính là sự tồn tại đem lại niềm vui cho anh. Hoặc giống như hầu hết những người khác trên hòn đảo này, cố gắng tìm kiếm hay kịch tính hóa bất cứ chuyện gì còn thú vị, dễ hiểu hơn những điều mà Colm nói. Thâm chí khi theo đuổi giá trị nghệ thuật bất tử nhưng phải tỏ ra thân thiết với những người đáng ghét, với anh còn tệ hơn.

Pádraic không hiểu được nỗi sợ hãi hiện sinh về giá trị tồn tại và cả cái chết mà Colm theo đuổi, anh thậm chí đã cố gắng giả vờ đồng cảm khi cả hai trò chuyện về âm nhạc nhưng điều đó càng làm mâu thuẫn trở nên căng thẳng và đổ máu hơn. The Banshees of Inisherin kết thúc khi cả hai đều đối mặt với sự cô đơn và cái chết, nhưng với người xem cả hai lựa chọn này đều không có cái nào tốt hơn cái nào.